彭博社报道，说唱歌手普拉斯·米歇尔近年来成为政治掮客，意图利用人脉为马来西亚富商刘特佐脱罪。经过一系列幕后操作和金钱腾挪，他和特朗普政府高官、中国前公安部副部长孙力军、富豪郭文贵等人形成了一张巨大的关系网，最终被美国检方指控犯有重大罪行，本月将被审判。

2017年的一个春夜里，一通电话惊醒了米歇尔。电话里的女人说，她的“中国表弟”想和他见一面。

来电者是米歇尔的前女友，二人已多年未曾交谈。米歇尔是说唱歌手、制作人和传奇嘻哈组合Fugees的成员。他在新泽西州的一个海地家庭长大，没有来自中国的表亲，但他知道电话里的消息意味着什么。

米歇尔穿好衣服，叫了一辆车把他送到曼哈顿第57街的四季酒店。前台服务员递给他一张纸条。纸条指示他离开酒店，在街区内转两圈，观察一下，看是否有人跟踪他。米歇尔按要求做了，并回到服务员那里，服务员给了他一把房间钥匙。他走到一个空的套房，等待着。

大约25分钟后，有人来敲门。一位身着西装、面容严肃的中国保镖给了米歇尔第二把房间钥匙，并让他去顶楼。在里面，另一名特工拿走了米歇尔的几部手机，并把它们放在一个袋子里。房间中间放着一张桌子和两把椅子。

米歇尔对自己说：“他们不可能在四季酒店动手杀我。”

很快，一个矮胖且留着波浪发型男人过来了，周围有更多的保镖。米歇尔以前见过他，他是孙力军，中国公安部副部长。

孙力军开始用中文喊话，一名口译员为米歇尔翻译：“美国政府他X的以为他们是谁？”

孙力军说，他来美国是为了与特朗普政府进行敏感问题谈判，但未能进行高级别会议。三年来，中国政府一直将居住在美国的中国公民作为目标，将其视为威胁。特工们监视这些移民，去他们家里，并拘留他们仍在中国的家庭成员，目的是劝说目标人物回国，有些人回国后将被指控犯有严重罪行。

这种被称为“猎狐行动”的秘密遣返策略，激怒了美国官员。

孙力军特别关注的是郭文贵，一个持临时签证居住在纽约的房地产亿万富翁。在他俯瞰纽约中央公园的家中，郭文贵向媒体提出了一系列丑闻，声称要揭露共产党高级官员的财产，让中国政府很恼火。

中国依据所谓的出境禁令，将两名美国公民滞留在中国境内，其中一人是孕妇，如果美国将郭文贵驱逐出境，中国准备释放这两名美国公民。

在幕后，美国政府一直在鼓动中国释放两人。但根据前美国司法部长杰夫·塞申斯在2017年5月写的一封电子邮件，当孙力军和他的随行人员抵达华盛顿，希望达成交易时，自己正在旅行，无法与他们见面。

由于不知道下一步该怎么做，孙力军寻求米歇尔的帮助。

米歇尔在孙力军说明情况后表示：“”这远远超出了我的能力范围，但如果我是你，我至少会把这个孕妇送回去，以示诚意。”

孙力军问道：“你这么认为吗？”

现在他平静下来，用英语说话。一名随行人员递给孙力军一部电话。经过简短的交谈，他又转向米歇尔说：“美国想让她什么时候回国？”

米歇尔在开始个人事业之前曾与Fugees乐队一起赢得两个格莱美奖，他对国际人质遣返的常规时间不太确定。他说：“明天？”

“周末不太可能。”

“星期一？星期二？”

到星期二，这名孕妇已经回到了美国。

大约两个月后，一名联邦调查局特工在米歇尔位于 SoHo区的公寓附近的早午餐上打断了他。这位特工拿着12张中国官员的照片，并提出了许多问题：米歇尔在四季酒店见到了谁？还有谁从中国政府那里联系过他？以及这个著名说唱歌手和唱片制作人，是如何身处全球超级大国之间的高风险谈判中的？

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这是米歇尔与中国安全部高级官员会面首次被报道，是近期最不寻常的政治影响活动中的一个爆点。他是偶然被卷入其中的，大约在2006年，他遇到了一个长着娃娃脸的马来西亚商人刘特佐。他是一个环游世界的金融家，其挥霍无度的消费使他与数十位一线艺人关系密切。

但到了2016年，美国调查人员认为他策划了从马来西亚主权财富基金一马发展公司（1MDB）挪用数十亿美元，并将其中大部分用于购买艺术品和房地产，以及给包括莱昂纳多·迪卡普里奥和金·卡戴珊在内的名人朋友的礼物。

很少有人像米歇尔那样与刘特佐关系密切：检察官从米歇尔的账户中，查获了他们所称的源自刘特佐的9500万美元。

随着美国当局逼近，并着手没收他的资产，刘特佐需要帮助。他首先求助于米歇尔，希望利用这位明星与奥巴马的关系，米歇尔曾在2012年的竞选中为他筹集资金。

接下来，刘特佐求助于中国，这是能保护他免受美国执法部门长期影响的少数国家之一。

刘特佐没有回复评论请求。中国外交部在一份声明中说，“不知道”这篇报道中描述的事件。彭博商业周刊无法联系到去年因腐败罪被判处死缓的孙力军。

为了调查这个关于名人和政治阴谋的疯狂故事，彭博商业周刊查阅了法律文件，采访了熟悉此案的人士，并查阅了此前未披露的联邦调查局和司法部文件。这些记录显示了米歇尔是如何在刘特佐的要求下，帮助组建一个由具有共和党影响力人物组成的团队，其中包括筹款人埃利奥特·布罗伊迪、女商人尼基·拉姆·戴维斯，和赌场大亨史蒂芬·韦恩。

这些人物在特朗普执政期间能够接触到国家政府最高层。很快，这些人都将成为联邦调查局国际腐败部门的特工，以及从火奴鲁鲁到纽约的联邦检察官的目标。

美国没有抓到刘特佐，但压制了他的同伙。许多人同意合作并与检察官达成认罪协议。米歇尔拒绝了，而等待他的后果可能很糟糕。

联邦检察官在2021年指控他犯有10项与刘特佐交易有关的罪行，包括阴谋策划、篡改证人，以及作为未注册的外国政府代理人行事。

米歇尔坚持认为自己是无辜的，并决定与这些指控作斗争。他的律师大卫·肯纳说：“贯穿此事的共同线索是，米歇尔试图为美国赢得孙力军提供的好处，米歇尔的动机是协助美国。米歇尔与刘特佐的关系，源于为娱乐项目争取投资的愿望。”

审判定于3月下旬在华盛顿开始。如果被定罪，米歇尔可能会在联邦监狱里待上几十年。

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在2006年被刘特佐邀请见面前，米歇尔只知道这个马来西亚人很有钱，喜欢和名人一起玩。二人会议地点是曼哈顿米特帕金区（娱乐区）的一家夜总会。那天晚上，还有几个华尔街的老主顾付钱给俱乐部，才有机会拿到麦克风。

他们宣布自己是房间里最富有的人，并计划请每个人喝一杯。刘特佐也不甘示弱，他花了更多的钱拿到麦克风，并说他会把夜总会所有的酒都买下来。夜总会员工们应该去街对面的俱乐部，这样他也能买到那里的酒。

后来，在2011年左右，米歇尔和刘特佐成为了好朋友。他只是刘特佐用游艇度假、夜店娱乐和赌博中讨好的众多名人中的一个，这些都是他庞大的财力所推动的。

卡戴珊后来告诉联邦调查局，她用刘特佐给她的30.5万美元现金，买了一辆法拉利。刘特佐曾短暂约会过的超模米兰达·可儿，收到了价值约800万美元的珠宝。

他对迪卡普里奥特别慷慨，向他的慈善机构捐赠了一幅320万美元毕加索的画，和一幅920万美元巴斯奎特的画（二战后美国涂鸦艺术家）。他还资助了迪卡普里奥多年来一直想拍的电影《华尔街之狼》。迪卡普里奥和可儿后来将他们从刘特佐那里收到的物品，交给了美国政府。

通过和米歇尔交朋友，刘特佐相当于结交了一位音乐皇室人物。米歇尔原名Prakazrel Michél，他在新泽西州一个严格的家庭长大，2007年接受采访时，他说小时候父母禁止他看电视，甚至禁止他穿运动鞋。

他在高中时遇到了他未来的合作伙伴劳琳·希尔，后来二人与他的一个朋友韦克莱夫·让组成了Fugees。他们的第二张专辑《The Score》是20世纪90年代最具影响力的唱片之一，曾两次获得格莱美奖，销量超过1800万张。

Fugees 在发行《The Score》后不久就解散了，除了一首热门歌曲《Ghetto Supastar》外，米歇尔的个人事业从未腾飞。但他继续从乐队的歌曲中赚钱，并保持着奢侈的生活方式，包括每月3万美元的纽约公寓。

他的品味颇为浮华：百达翡丽手表和兰博基尼SUV，他还在社交媒体上炫耀过。根据电子邮件记录，米歇尔的财务顾问定期警告他入不敷出，有一次抱怨他仅在两个月的时间里就超出预算25万美元。

不过，他的律师肯纳说，米歇尔的财务状况并不紧张。他说：“一些人提出这样的观点，认为普拉斯缺钱，可能表明他有动机卷入那些导致起诉的事件。事实远非如此。”

米歇尔不同于刘特佐圈子里的其他名人。他认为自己不仅仅是一个说唱歌手和制作人，他已经成为肯纳所说的“联络人”：一个在政界、娱乐界和金融界拥有大量朋友的人。

除了音乐之外，米歇尔还参与了一系列项目，通常关注社会正义或政治问题：为了一部纪录片，他们在洛杉矶的贫民区呆了9天；为了另一部电影，前往索马里海岸寻找公海海盗；他还担任2011年成为海地总统的表演者米歇尔·马尔泰利的顾问。

在美国国内，米歇尔是奥巴马总统的热情支持者。政府文件显示，他希望成为一个更严肃的参与者，甚至提到希望被考虑担任大使。肯纳说，“在被告知必须住在他担任大使的国家”后，米歇尔很快放弃了这个想法。

米歇尔资助了一个名为“黑人投票政治行动委员会”的组织，在2012年美国大选前夕，他在一封电子邮件中告诉一名民主党官员，他“正在考虑举办一次筹款活动……希望筹集500万至100万美元不等”。

一位共同的朋友将这封邮件转发给了刘特佐，并错误地告诉他，“作为外国人（捐款）不是问题”。事实上，外国公民被禁止向美国竞选活动捐款，包括通过政治行动委员会捐款。

刘特佐想加入。联邦检察官说，他绕过法律，向米歇尔输送2100多万美元，米歇尔随后利用他自己的账户和各种“幽灵捐赠者”（Straw Donors），为奥巴马的连任努力捐款约200万美元。

目前还不清楚其余的钱去哪了。肯纳说，米歇尔依靠律师和顾问来管理他的财务活动。

刘特佐专注于塑造一个成功的形象，奥巴马获胜后，他得到了一些他渴望得到的东西。

另一位民主党捐款人、科技公司高管小弗兰克·怀特告诉联邦调查局，2012年底，他把刘特佐带到白宫的一个节日派对上，刘特佐与奥巴马和第一夫人合影。奥巴马夫妇的代表拒绝置评。

但如果刘特佐认为他的捐款可以为他在华盛顿买到政治掩护，那他就错了。2015年，随着有关1MDB贪污的新闻报道不断增多，FBI和司法部启动了一项调查，由FBI驻纽约国际腐败部门的特工罗伯特·赫希林牵头。

根据后来的一份联邦调查局备忘录，调查范围包括调查刘特佐的亲信网络盗窃挪用资金，并将其在美国洗白，以及其可能违反银行规则和反贿赂法的行为。特工们很快发现，米歇尔是的刘特佐盟友，也是潜在的合作证人。

在调查开始大约一年后，加州联邦检察官提起了一项规模庞大的没收行动，试图没收刘特佐及其同伙积累的超过10亿美元的资产。

这些文件表明，自2009年1MDB成立以来，他们营造了一种令人惊叹的浮华生活方式：在纽约，他们在时代华纳中心拥有一套顶层公寓，在切尔西和苏活区拥有豪华共管公寓；在洛杉矶，他们有一家精品酒店和多栋豪宅；一架庞巴迪全球5000喷气式飞机；刘特佐持有百代音乐出版公司的大量股份，后者是Drake、皇后乐队等歌手歌曲版权的持有者。《华尔街之狼》的版权也是一起扣押诉讼的对象。

2016年夏天，米歇尔在法国阳光普照的圣特罗佩遇到了刘特佐的弟弟刘特陞。后者请求米歇尔为刘特佐求情，刘特佐解释了他与美国司法部的问题，并驳斥美国的指控“全是谎言”。

刘特佐抱怨说，他的法律团队在解决这些案件方面行动太慢，这让他很难开展业务。他想知道米歇尔是否知道谁可以帮忙。

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民主党在2016年大选中失败后，叫停针对刘特佐的这种大案，需要新上任的特朗普政府的配合。米歇尔在新政府没有熟人，但他知道有人可能有。

2017年初，他与老朋友尼基·林·戴维斯交谈。林·戴维斯是一名电视制片人，经常在洛杉矶和夏威夷两地工作，她有着不同寻常的政治背景。

她的父母尤金·林和诺拉·林，曾是比尔·克林顿的主要筹款人，最终承认安排非法捐款。林·戴维斯自己的人脉更倾向于共和党。在认识了她现在的前夫，Jdate的联合创始人乔·夏皮拉之后，她皈依了犹太教，并成为了亲以色列的鹰派。

这对夫妇在比弗利山庄家中的咖啡桌上，放着鲁迪·朱利安尼和小布什的半身像。

林·戴维斯提到了一个名字：埃利奥特·布罗伊迪，南加州最多产的共和党筹款人之一。米歇尔要求她发送一些相关材料，让他转交给刘特佐，包括布洛伊迪和特朗普的照片，以及布洛伊迪与特朗普联系的简介和说明。

材料写道：“（布罗伊迪）与司法部长杰夫·塞申斯有15年的长期关系。”布洛伊迪也“与老板关系密切，成为老板上任过程中发挥了重要作用的两个人之一，但他们没有在政府部门任职。”

布洛伊迪的一名代表拒绝置评；林·戴维斯没有回复记者的详细置评请求。

3月中旬的一个清晨，米歇尔，林·戴维斯和布洛伊迪在布洛伊迪的洛杉矶办公室会面，敲定了一笔为刘特佐说情的潜在交易。根据FBI后来的采访摘要，米歇尔告诉其他人，刘特佐“不是坏人”，而是一个聪明的商人，只是想处理自己的法律问题。

获得布洛伊迪的帮助代价不菲。根据起草的一份协议草案，其要求刘特佐支付800万美元的聘金。如果团队在六个月内成功解决了司法部的没收行动，刘将支付7500万美元的胜诉费；如果需要6个月到1年的时间，这个数字将下降到5000万美元。

肯纳说，米歇尔错误地认为布罗伊迪是一名律师，并希望他代表刘特佐——“而不是影响政府政策”，这是美国政府后来对他的指控。

为了确保他得到自己认为公平的份额，米歇尔坚持要求这笔钱，以及与刘特佐及其下属的所有沟通，都通过他来转交。他再传话给林·戴维斯，后者将信息传递给布洛伊迪。

林·戴维斯后来说，米歇尔“担心自己会被晾在一边”。

会面大约一周后，一位财务顾问代表米歇尔在特拉华州成立了两家公司：Anicorn LLC和Artemus Group LLC。到当月月底，两家公司都在洛杉矶的城市国民银行开设了账户。

下一步是与刘特佐会面，他出于显而易见的原因避免来美国。他建议他们在泰国会面。布洛伊迪告诉林·戴维斯，他需要从“未受污染”的资金中获得100万美元，才能上飞机。米歇尔不情愿地自己承担了这笔费用。

这群人于5月初抵达曼谷。抵达酒店几个小时后，刘特佐出现在林·戴维斯的套房。

根据法庭文件和大陪审团证词，布洛伊迪告诉这些人，他相信可以利用自己与司法部长塞申斯的关系，说服美国政府放弃对1MDB相关资产的追查。但在此之前，还有钱的问题。

布洛伊迪问道：“你的很多财产都被没收了，你打算怎么支付（我的费用）?”

刘特佐告诉他的来访者不要担心。他说：“我有个朋友在帮我付账单。”

这位金融家没有透露这位慷慨朋友的身份。

会议结束前，米歇尔提出了另一件事，曝出另一个利益相关者：中国政府。他告诉布洛伊迪和林·戴维斯，刘特佐对住在纽约的商人郭文贵感兴趣，郭文贵对中国高层领导人提出了越来越大胆的腐败指控。

几周前，中国曾通过国际刑警组织发布通缉令，要求逮捕郭文贵，称他因受贿被通缉。目前还不清楚刘特佐为什么会关心郭文贵的情况，但他有理由寻求中国的帮助。

据《华尔街日报》报道，中国在2016年曾提出为1MDB纾困，公司欠下的资金超过其偿还能力数十亿美元。鉴于美国有可能对他提起刑事指控，对中国政府有用，可能会为刘特佐提供一定程度的保护。

在曼谷会谈接近尾声之际，刘特佐表示，他愿意与美国方面继续推进谈判，有关付款的信息将随后公布。他要出城一趟，布洛伊迪，林·戴维斯和米歇尔回到他们的房间订机票回家。他们在华盛顿要开始干活了。

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曼谷会议结束几天后，刘特佐就开始表明他有能力付钱。2017年5月8日，280万美元进入了Anicorn的一个账户，Anicorn是米歇尔成立的公司之一。不到10天后，又有300万美元到账。

这些电汇是由香港一家名为Lucky Mark (HK) Trading Ltd的公司进行的。尽管公司与刘特佐没有明显联系，但美国检察官指控他利用此公司转移资金。

当款项到位时，刘特佐告诉米歇尔，他希望几人在香港再次会面。他们同意了。

“当有人给你汇了一大笔钱，然后想要见你时，你必须去见他们，”林·戴维斯后来告诉联邦调查局。

随着米歇尔, 林·戴维斯和布洛伊迪到达，这位说唱歌手从电话中收到了一些消息。他们的约会改期了。他告诉林·戴维斯，新地点“出了香港”，在中国大陆。

林·戴维斯惊慌失措。她说：“我们没有进入中国的签证，我们怎么才能去呢?”

米歇尔回答道：“我想他们会处理好的。别担心，我们会过境的。”

在边境，这群人交出了他们的美国护照，并被放行进入深圳。很快，林·戴维斯、布洛伊迪、米歇尔和刘特佐一起坐在另一间酒店套房里。

他想让他的访客见一个人。他们走到另一个房间，孙力军和他的随从在那里等着，他们都在抽烟。在寒暄几句之后，孙开始通过翻译谈论郭文贵，以及如果美国能让他回国，中国愿意做些什么。

孙说，作为第一步，政府将释放被扣押的美国人，并接回被判在美国犯罪的中国公民，此前中国拒绝接受让他们遣返。政府还将考虑在网络安全问题上开展新的合作。

这听起来是个很有吸引力的交易。根据法庭文件，布洛伊迪建议说：“也许你只是没有把信息传达给正确的人。”他说，他可以帮助安排孙和塞申斯之间的会面，“试图传达你的信息，你真的想让这个逃犯回到中国，以及你们愿意提供什么。”

这三个美国人和刘特佐一起去了布洛伊迪的房间，点了午餐。离开前，米歇尔拿出一个U盘，把一个文件上传到林·戴维斯的电脑上，让她把文件的内容传给布洛伊迪。

其中列出了据称针对郭文贵的法律指控，包括电信欺诈、洗钱甚至绑架。郭文贵否认有不当行为；他没有回复记者的置评请求。

不久之后，布洛伊迪给特朗普竞选团队的重要人物里克·盖茨发了一封电子邮件。他附上了一份给塞申斯的备忘录，以及国际刑警组织对郭文贵的逮捕通知。

布洛伊迪在文件中没有提到刘特佐，只说他“应我在马来西亚的商业联系人的要求”与孙力军会面。塞申斯后来告诉检察官，他不记得看到过这个备忘录。他没有回复记者的置评请求。

在列出了中国官员提出的“改善执法关系”的步骤后，布洛伊迪提出了一个问题：“中国将提出的一个要求是，将中国公民郭文贵驱逐出境或引渡，这样他就可以被指控犯有这些违法行为，并接受常规刑事诉讼。”

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深圳会议结束后不到一周，孙力军就在华盛顿试图与塞申斯达成协议，让郭文贵被遣返。当塞申斯无法与他见面时，他深夜将米歇尔召至纽约四季酒店。孙力军接受了这位说唱歌手的建议，授权释放被中国阻止离境的孕妇。

这名女子的母亲是中国针对海外逃犯的“猎狐行动”的目标。在美国司法部的一份文件中，她被描述为美国公民，曾在一家中国国有企业工作，政府指控她挪用公款。她的女儿曾在2016年去中国探亲；官员们根据出境禁令将女儿留在国内，直到她说服母亲回国。

米歇尔介入后没几天，这名孕妇就登上了飞往肯尼迪国际机场的航班。然而，特朗普政府并没有在郭文贵的问题上让步。官方文件显示，米歇尔希望为刘特佐收集有关政府没这么做的原因的信息。

6月底，米歇尔做出了一个大胆的举动：他直接联系了FBI，要求会面。特工们很快就在曼哈顿的一家餐馆见到了他。

米歇尔告诉特工，他一直在和一个名叫“乔恩”的朋友合作（几乎指出就是刘特佐了），帮助中国把郭文贵抓回来。根据FBI对这次谈话的总结，他“调查了问询他的探员”，试图了解郭文贵是否与FBI有什么关系，从而解释政府为什么不愿驱逐他。

尽管特工向米歇尔保证，FBI没有与郭文贵有任何安排，但他“不相信他们，并反复询问FBI是否与这位商人会面”。当特工们问米歇尔为什么中国官员会对他的协助感兴趣时，他说，“他们相信我可以提供情报。”

他还指出，他将向“乔恩”汇报这次讨论的情况，并表示他有兴趣与FBI就郭文贵一事保持联系。

联邦调查局特工通常需要花费数年的艰苦工作，来识别与外国政府合作的人。但现在，米歇尔主动找到了他们，甚至很乐意指认他在国外的一些联系人。

当年7月，他第二次与FBI交谈，当时负责监督对1MDB腐败展开大规模调查的探员赫希林，在米歇尔正在SoHo吃早午餐时突然出现。看到FBI的照片，米歇尔确认孙力军就是他在四季酒店见过的公安部长，并指认出了孙的保安。

肯纳表示，米歇尔认为他为FBI提供协助是“为了美国的最大利益”，并希望美国能从与中国加强合作中受益。

在华盛顿，布洛伊迪和林·戴维斯继续与特朗普政府保持联系，强调中国愿意释放更多美国人以换取郭文贵。由于郭的签证即将到期，布洛伊迪还联系了共和党的主要捐款人史蒂夫·韦恩寻求帮助。韦恩创办了永利度假村有限公司，在中国澳门经营大型赌场。

布洛伊迪发短信说：“关键的是，他的新签证申请要立即遭到拒绝。”韦恩直接把这件事告诉了特朗普，在白宫与总统共进晚餐时提起了这件事，并把郭的护照复印件交给了特朗普的秘书。

韦恩向布洛伊迪转达了最新情况：“这事已经到了国务院和国防部的最高层。他们正在为此努力。”

对林·戴维斯来说，胜利似乎近在眼前。她给布洛伊迪发短信说：“你现在就是那个人。在你为这个国家做出贡献之后，他们会给你颁发总统的自由勋章。”

布洛伊迪决心完成这项工作。他回短信说：“我得一直使劲，直到这事搞定。”

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2017年7月中旬的一个周六，米歇尔给另一位老朋友打电话。乔治·希金波坦是一名训练有素的律师，多年来帮助米歇尔处理了数十起法律事务；他后来形容他为米歇尔所做的工作，是确保没有任何事情被“搞砸”。

即使希金波坦在司法部负责联络国会议员的办公室工作后，政府内部文件显示，他仍在为米歇尔工作，其中包括一些与刘特佐有关的工作。希金波坦帮助将刘特佐的付款转移到美国的银行，并编辑合同，以确保没有提及刘特佐或可以追溯到他的公司。

这一次，米歇尔有一个特别不寻常的请求。他要希金波坦第二天(星期天)去中国大使馆，会见大使。希金波坦问米歇尔为什么不能自己去。

米歇尔说：“乔治，你是律师。你比我更会说话。他会更尊重你。”

希金波坦是一位经验丰富的官僚，他知道美国与外国之间的会议是经过严格安排的。美国司法部一名工作人员出现在华盛顿的一处中国建筑前，可能会引发美国间谍机构的警觉。

希金波坦询问米歇尔他们是否可以在不同的地点举行讨论——餐厅、咖啡店，任何地方，只要不是美国主要战略对手的主权外交领地。米歇尔说不行，肯定要在大使馆。

米歇尔来到华盛顿帮助希金波坦做准备。他们周日上午在乔治敦的四季酒店见面。法律文件显示，米歇尔希望向刘特佐表明，他的美国代表们正在推进他的优先事项，即使这并不一定是真的。

他让希金波坦向中国人传达一个直截了当的信息：白宫正在研究解决郭文贵事件的方案，引渡的细节将会跟进。米歇尔向希金波坦保证，这是一个简单的工作。

那天下午，希金波坦步行到康涅狄格大道旁的中国大使馆。米歇尔给了他一个大使助手的电话号码，希金波坦在他快到时给这人打电话，询问入口怎么走。他被带进一间装饰着中国领导人会见美国总统照片的会议室。

在短暂的等待后，中国驻美大使崔天凯进入。希金波坦告诉崔：“我是代表我的私人客户来的。这与司法部没有任何关系，我在这里绝对没有任何官方身份。”

在希金波坦转递米歇尔指示的信息后，崔向他提出了一系列问题：何时将郭文贵驱逐出境?谁会联系你来做安排?可是希金波坦再也没有什么可告诉他的了。尽管如此，大使似乎很感激，米歇尔后来告诉希金波坦，刘特佐对会议的进展很满意。

希金波坦在踏入大使馆之前，并不知道他已经触发了外交陷阱。前一天晚上，中国大使馆的警察打电话给他们的美国同行，来核实他的身份。这件事很快就传到了司法部的内部监督机构监察长办公室。被传唤后，希金波坦解释说，他是按照米歇尔的指示去大使馆的。

美国对刘特佐和中国的活动展开了越来越多的调查，希金波坦刚刚成为调查的一分子。到目前为止，美国官员也在调查林·戴维斯和布洛伊迪，两人继续努力让司法部远离刘特佐，并将郭文贵驱逐出美国。

韦恩的参与也在增加。从2017年6月开始，在林·戴维斯的协助下，他与孙力军至少通了8次电话。根据法律文件和政府内部文件，在同一时期，韦恩与包括白宫幕僚长雷恩斯·普利巴斯和他的继任者约翰·凯利在内的美国官员，谈论了郭文贵的案件。

那年8月，当韦恩与布洛伊迪和他的妻子在意大利海岸外乘坐游艇时，他打电话给特朗普，询问郭文贵可能被引渡的情况。特朗普回答说，他很高兴“让他们”（孙力军和他的团队）“来白宫见我们”，讨论这个问题。

韦恩的律师表示，他的角色是“传递信息的信使”，而不是说客。10月，一名联邦法官驳回了司法部的一项诉讼，诉讼试图迫使韦恩根据《外国代理人登记法》进行追溯登记，这项法律要求任何为外国客户游说的人都要通知政府。韦恩没有回复记者的置评请求。

根据美国司法部去年对凯利的问询，不久之后，一个中国代表团出现在白宫，声称他们被告知特朗普已经同意就引渡郭文贵行会议。

凯利回忆说，他阻止他们会见总统，并指示他的工作人员让代表团和美国司法部和国务院联系，但后者最终拒绝了这一请求。

他说，中国人似乎惊呆了，因为他们的印象是，这次会议是“板上钉钉”。特朗普和凯利没有回应置评请求。

尽管刘特佐的目标几乎没有取得进展，但他受到了足够的鼓励，大量资金不断从Lucky Mark流入美国。8月初，1280万美元进入米歇尔一家公司的账户。肯纳表示，美国政府尚未证明刘特佐控制或指导了Lucky Mark发送的资金。

米歇尔随后向布洛伊迪妻子的律师事务所汇款约300万美元，后者又向林·戴维斯汇款90万美元。当月晚些时候，另一家米歇尔控制的公司Artemus获得了1000万美元的付款。

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特工问：“乔治，你是个聪明人对吧?帮我弄明白你为什么要卷进这事，他们为什么需要你?”

那是2018年1月3日，希金波坦坐在司法部的会议室里，对面是监察长办公室负责调查“内部威胁”的高级特工哈利·利德斯基和他的一名同事。利德斯基特意告诉希金波坦，门没锁。如果他愿意，他可以自由离开。

美国司法部和联邦调查局的内部消息和备忘录显示，米歇尔现在已经成为他们调查刘特佐的关键目标。FBI特工认为他是“目前获得合作证人的最佳机会”，并正在想方设法“在米歇尔这里为1MDB的调查争取筹码”。

希金波坦是美国司法部的雇员，因此在利德斯基的管辖范围内，他是一条小鱼，但他在将资金从亚洲转移到米歇尔的账户方面发挥了作用。

在今年1月接受采访时，希金波坦和利德斯基曾多次交谈，希金波坦坚称，他为米歇尔所做的任何事情都不构成间谍活动，或不当介入国家安全问题。他说，这一切都只是生意，米歇尔出于“经济动机”帮助刘特佐。

利德斯基开始提问，重点是来自Lucky Mark的款项，以及来自另一家香港公司的另外4100万美元。希金波坦曾以米歇尔的名义帮助转账，他甚至在澳门与刘特佐会面，讨论如何最好地将资金转移到美国。

几周后，他告诉米歇尔银行来问询的高管，Lucky Mark是一家纪念品制造商，聘请米歇尔处理一件“复杂的民事诉讼案件”，因为内容太过敏感不能讨论。他没有提到刘特佐。

利德斯基说：“你曾在东南亚与一个名叫刘特佐的人讨论过。对吗?”

“是的，我和他讨论过。”

“这些讨论包括转移资金吗?”

“是的。”

希金波坦告诉利德斯基，他说Lucky Mark是制作纪念品的这一描述是他在网上找到的。利德斯基回答说，这是错误的。Lucky Mark的名字与一家真正的纪念品制造商的名字相似，但政府得出的结论是，这两个实体之间没有联系。利德斯基对希金波坦说，这是刘特佐常用的策略，意在制造资金来源的混乱。

利德斯基告诉希金波坦：“乔治，有个问题是有关银行欺诈和虚假陈述的。Lucky Mark从去年开始给米歇尔打钱，什么都不卖，没有产品，没有服务，什么都不做。这是个洗钱的空壳公司。”

希金波坦回答：“好吧。”

利德斯基说：“不要说‘是的，你是对的’，也不要说‘不，我不同意。’你现在记住这些事。你本质上是个好人，所以我们必须努力让你摆脱困境。”

利德斯基继续向希金波坦施压，他阐述了自己的理由：“你编写文书，篡改合同，为这个家伙的公司提供资金，你知道——无论你以前是不是知道，反正你现在肯定知道了——这是一个空壳公司”。几周内，数百万美元开始流向布罗迪，林·戴维斯和米歇尔。“你得到了什么?”

“17万美元。”

“九牛一毛啊。”

利德斯基继续说道：“你有很大的机会让情况好转，但你也有可能让它变得更糟。”

几天后，利德斯基和赫希林在洛杉矶会见了米歇尔。根据赫希林的书面采访摘要，在特工询问他从亚洲获得的资金后，赫希林表示，这些资金来自一名投资于他娱乐项目的泰国商人。他认为，刘特佐与他的财务安排“无关”。

当特工要求赫希林解释希金波坦访问中国大使馆的原因时，他已经准备好了解释。赫希林说，他一直致力于促进中国在海地的投资，并要求希金波坦代替他向中国大使报告更新情况。

特工们并不买账。根据赫希林的总结，当他们告诉米歇尔，他们知道他一直在和刘特佐做交易时，他的故事变了。他承认自去年年初以来，一直与刘特佐合作。肯纳反驳了赫希林的说法，称米歇尔并没有改变他的证词。

不过，米歇尔并不认为他做错了什么。赫希林写道，米歇尔“希望特工们明白，由于他的名人地位和他的关系网，他周游世界，会见各种各样的人。”

FBI试图说服米歇尔，配合1MDB的调查符合他的最大利益。1月下旬，赫希林给他的上级发了一条短信：“如果普拉斯想通了（虽然他现在还没想通），他会意识到他得花大量时间善后。”

华盛顿的联邦检察官正在为指控他担任外国政府的未注册代理人做准备，这一罪名最高可判处10年监禁。他还可能面临违反选举法的指控，涉及刘特佐涉嫌的政治捐款。据知情人士透露，政府希望米歇尔承认一项重罪，放弃他的大部分财富，并同意协助其他起诉，以避免更大规模的起诉。

米歇尔决定拒绝这一请求，原因有很多，肯纳说。“其中最重要的一点是，如果他承认自己不相信的故意行为，他就会成为重罪犯。”

2月底，赫希林写信给另一位同事，说米歇尔当时的律师“基本上告诉我们他不会合作了。”

同事回答：“该死，他知道接下来会发生什么，对吧?”

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米歇尔的审判将于3月27日在华盛顿开始，其中罕见地融合了超级大国的竞争、华盛顿政治和好莱坞的魅力。肯纳曾为史努比·道格和苏格·奈特等说唱歌手当律师，他正在寻求传唤奥巴马和特朗普作为证人，尽管目前还不确定这两位前总统是否会出庭。

与此同时，迪卡普里奥和希金波坦也在政府的证人名单上，文件显示希金波坦正在与检察官合作。他的证词将至关重要；肯纳说，他会辩称希金波坦违反了他作为米歇尔前律师的职业义务（即律师-客户保密特权），因为他披露了他们之间的沟通内容。

如果罪名成立，米歇尔可能会受到比其他参与刘特佐游说活动的美国人严厉得多的惩罚。希金波坦在2018年承认了一项串谋向银行做虚假陈述的罪名，具体判决将在之后确定。希金波坦的代表没有回复记者寻求置评的详细信息。

林·戴维斯对一项协助和教唆违反《外国代理人登记法》的罪名认罪，被判处两年监禁。2020年10月，布洛伊迪承认为刘特佐工作而阴谋违反上述法律，但三个月后他被特朗普赦免。

次年4月，他与司法部签署了一份合作协议，司法部承诺不会因调查中可能出现的其他罪行起诉他，以换取他的证词和其他协助。

就目前而言，把他们聚在一起的那个人进监狱的可能性很小。刘特佐被美国和马来西亚以一系列罪名通缉，据信他和家人住在中国。虽然他很低调，但偶尔还是会出现在公众场合。

他最后一次出现，是在2019年的上海迪士尼乐园。