《纽约时报》报道，乌克兰南部的武赫莱达（Vuhledar）镇的战斗持续了三周，乌克兰官员称，这是俄乌战争中迄今为止最大规模的一场坦克战，俄罗斯军队遭遇惨败。
在驾驶着溅满泥浆的战争机器T-64坦克进入战场前，三人组成的乌克兰车队举行了一个仪式。
指挥官德米特罗·赫列本诺克背诵了《主祷文》（Lord’s Prayer）。然后，这些男人围着坦克走了一圈，拍打着它厚重的绿色装甲。
机械师阿尔乔姆·克尼尼茨基中士说：“我们说，’请不要在战斗中让我们失望。把我们带进去，把我们带出来。”
他们对坦克的尊重是可以理解的，没有什么武器能比主战坦克更象征着战争的凶猛和武力。近几个月来，随着俄乌双方为进攻做准备，坦克已经成了乌克兰冲突的焦点，无论是在军事上还是在外交上。俄罗斯从冷战时期的仓库中调出了坦克储备，而乌克兰则敦促西方政府提供艾布拉姆斯和豹2坦克。
预计在未来几个月，西方的先进坦克将出现在战场上。俄罗斯更早的部署了新的装甲部队，但不幸首次大规模亮相就被消灭了。
在乌克兰南部采煤镇武赫莱达附近的一个平原上，发生了为期三周的战斗，乌克兰官员说这是战争中迄今为止最大规模的一场坦克战，也是俄罗斯军队的一次重创。
在这场旷日持久的战斗中，双方都派出了坦克，在土路上隆隆作响，并在树线周围进行机动，俄罗斯以纵队形式向前推进，乌克兰则进行防御性机动，在俄罗斯纵队进入他们的视线时，乌克兰从远处或隐蔽处进行射击。
当战争结束时，俄罗斯没有夺取武赫莱达，犯了与战争早期犯下的同样错误，将纵队推进到伏击区，这曾使莫斯科损失了数百辆坦克。
根据乌克兰军方无人机拍摄的画面，被地雷炸毁、被大炮击中、被反坦克导弹炸飞的俄罗斯装甲车，烧焦的车体遍布武赫莱达的农田。乌克兰军方称，俄罗斯在这场战斗中至少损失了130辆坦克和装甲运兵车。这一数字无法得到单独核实。乌克兰没有透露损失了多少。
克尼尼茨基中士说：“我们研究了他们的行进道路，然后躲起来等待，以便在伏击中射击。”
缺少专业知识的问题也困扰着俄国军队，其中最精锐的部队在此前的战斗中被打得一塌糊涂，损失的老兵被新征召的士兵填补，这些新兵训练不足，也没有受过乌克兰伏击战术的教训。
乌克兰士兵说他们抓到了一名被重新分配到坦克上的军医。这似乎表明，俄罗斯缺少经验丰富的坦克指挥官。
几十年来，俄罗斯军队一直专注于坦克战，甚至将其神化，因为这是俄罗斯在第二次世界大战中战胜纳粹的象征。乌拉尔山脉的工厂生产了数以千计的坦克。
乌克兰指挥官说，在武赫莱达，到了上周，俄罗斯已经失去了许多支撑装甲车队的机械设备，以至于他们改变了战术，只进行步兵攻击。
俄罗斯军事博客强调了俄罗斯失败的严重程度，这群人已经成为俄罗斯具有影响力的挺战声音。他们经常批评军方，多次发布批评坦克袭击失败的愤怒言论，指责将军们使用的是出色的俄罗斯武器，但采取了错误的战术。
隶属于瓦格纳雇佣军组织的Telegram频道“灰色地带”（Grey Zone）于周一发布消息称：“死者亲属倾向于谋杀（武赫莱达袭击行动指挥）将军，并进行血腥报复。”
上周在前线一所废弃的房子里接受详细采访时，乌克兰第72旅第一机械化营副营长弗拉迪斯拉夫·巴亚克，描述了乌克兰士兵如何在指挥官所说的这场最大规模的坦克战中，给对方造成如此严重的损失。
自战争初期以来，伏击一直是乌克兰对付俄罗斯装甲纵队的标志性战术。巴亚克在武赫莱达的一个掩体中战斗，他从无人机的视频中发现，第一支由约15辆坦克和装甲运兵车组成的纵队正在靠近。
他说：“我们已经准备好了，预料到了类似的战术。”
乌克兰军队沿着一条土路部署了一个杀伤区，俄罗斯的坦克正隆隆地开过来，乌克兰指挥官巴亚克中尉通过无线电发出“战斗”命令。
躲在田间树丛中的反坦克小组准备开始发射，他们装备有美国红外制导标枪和乌克兰激光制导Stugna-P导弹。在更远的地方，炮兵连已经准备就绪。泥土路上没有地雷，而周围的田地则埋上了地雷，以便引诱俄国人前进，同时防止坦克在陷阱出现后掉头。
巴亚克说，在射击开始后，坦克纵队会变得很脆弱，驾驶者变得惊慌失措，试图掉头开到布满地雷的路肩上。被炸毁的坦克随后成为障碍物，减缓或阻滞了后边的纵队。
这时，乌克兰大炮开火，炸毁更多装甲车，并杀死从残破的坦克中爬出来的士兵。
中尉说，随后就是混战和连串的爆炸。
他说，在乌克兰防御严密的阵地面前，俄罗斯没有什么别的选择，指挥官只能派遣装甲纵队前进，哪怕这种行动要付出高昂的代价。
在约三周的坦克战中，俄罗斯装甲部队的多次进攻都陷入困境。有一次，乌克兰指挥官要求用海马斯制导火箭炮打击敌方，这些火箭炮通常用于弹药库或兵营等固定目标，但也被证明对固定的坦克纵队有效。
乌克兰人还使用了美国M777和法国的凯撒榴弹炮，以及其他西方提供的单兵武器，如标枪导弹。
每次战斗前祈祷的乌克兰坦克兵，给他们的坦克起了个绰号叫“流浪者”，因为这个大块头一直在战场上游荡。在执行任务的间隙，它一直隐藏在树上的伪装网下，或在离前线5英里左右的一条道路旁，这条道路已经被过往坦克搅得满地泥浆。
在武赫莱达战役中，指挥官二等兵赫列本诺克被命令从这个泥泞的方位开车前进，每天执行三到四次危险任务。
赫列本诺克只有20岁，在战争开始时没有接受过正式的坦克作战训练。但在战争开始的那几天，他被分配到一辆坦克上，此后一直在坦克上作战，边干边学。
训练仍然是一个问题。乌克兰也正在失去老兵，只能代以新兵。而更多乌克兰坦克乘员，正在德国和英国等国家接受西方坦克的训练。
赫列本诺克说：“我的所有知识都是在战场上学到的”。
他说，相比之下，俄罗斯的坦克乘员大多是新兵，没有经过任何战斗的磨练。
在伏击战中，车组将坦克藏在俄罗斯坦克或装甲运兵车可能行驶的道路范围内，然后静静地等待。当坦克员坐着准备伏击时，他们必须保持发动机的温度，因为重新启动需要太长时间，而且怠速会很吵。因此，他们在发动机旁会烧小型煤油加热器。
有一次，在他们等待的时候，一辆俄国装甲运兵车从他们的视线中穿过，他们开火但险些打偏，并没有完全损毁敌方的车辆。
在一周前的最后一次重大交战中，命令在天空灰色的黎明前下达，准备伏击一列向乌克兰防线推进的16辆俄罗斯坦克和装甲车。车组人员做了祈祷，拍了拍他们的坦克，然后开车前进。
二等兵赫列本诺克说：“我们把坦克藏在树丛中，等着他们，这总是让人害怕，但我们需要干掉他们。”
在这种情况下，他们在离伏击地点大约三英里的地方停下，正好在敌方还击范围之外，并与一名无人机飞行员协调进行射击，后者用无线电告知他们无法直接看到的目标坐标。
俄罗斯纵队在地雷区停滞不前，赫列本诺克说，“流浪者”号开火了，俄罗斯坦克兵一旦进入击杀区，就没有什么机会了。
他说：“我们摧毁了很多俄军装备，他们就不应该来乌克兰。”
