据路透社报道，美国空军周二表示，计划购买26架波音公司的E-7A空中预警管制机（AEW&C），以取代老化的E-3机队，并宣布了一份价值高达12亿美元的合同。

据波音公司称，2009年推出的E-7A可以实时跟踪和提供空中目标的数据，且能够控制和指挥单架飞机，搭载由诺斯洛普·格拉曼电子系统所开发的多功能电子扫描阵列雷达。它使用737-700窄体飞机作为载机，而不是更老的用于E-3的707。

波音还透露，它将为美国空军开发两种新的E-7变型机，但没有提供改造的细节。

美国空军表示，第一架飞机预计将在2027财政年度之前服役，并预计在2032财政年度之前再购买24架。

空军负责采购、技术和后勤的助理部长安德鲁·亨特（Andrew Hunter）说：“E-7A将是空军主要的机载传感器，用于探测、识别、跟踪和向联合部队指挥官报告所有的机载活动。”

其他使用E-7的部队包括澳大利亚皇家空军（RAAF）、大韩民国空军、土耳其空军和英国皇家空军（RAF）。

澳大利亚是这一机型的第一个客户，并与美国军队一起在伊拉克和叙利亚部署了E-7。

波音澳大利亚防务总经理斯科特·卡彭代尔（Scott Carpendale）说，他的团队正在研究如何利用本地生产能力支持美国的计划，正如支持英国计划那样。

他在澳大利亚国际航展间隙接受采访时说：“具体细节有待确定，它以美国的要求、美国的安全考虑、出口管制或参数为指导，随后再商讨如何最好地利用我们的能力。”