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中东国际防务展吸引13万人参展,各国竞相提高国防开支,军火商未来一年又将获利颇丰

CNBC报道称,没有什么比大规模的国防博览会更能说明军火工业的状况了。

Photo by Michal Jarmoluk on Pixabay

过去这一周,阿布扎比两年一度的国际防务展(IDEX)展示了行业的热闹盛景。以巨大的导弹和无人机群为背景,授勋军人、政府官员和军火公司高管站在一起,身穿终结者式“智能装甲”的年轻人进行战斗模拟,假爆炸场景照亮了巨大的LED屏幕。

今年的IDEX占地面积足以容纳一个小镇,吸引了来自65个国家的约13万名参观者,是近年来规模最大、参加人数最多的一次。

原因并不稀奇。一年前,俄罗斯对乌克兰的全面入侵,将许多工业化国家从舒适的现状中唤醒。此前,西方主导的安全秩序阻止了西方大国不希望发生的重大军事入侵。自2022年2月底的暴力转折点以来,北约和非北约国家都承诺将在国防上投入比以往更多的资金。

“从我们的角度来看,普京是最好的武器推销员,”IDEX的一名美国国防承包商告诉CNBC,“如果普京没有挑起战争,就不会有人买这些东西了。”

事实上,许多国家正在将国防开支提高到前所未有的水平。

麦肯锡公司12月的一份航空航天和国防报告称:“随着俄罗斯入侵乌克兰,许多欧洲国家现在都致力于达到或超过北约的目标,在某些情况下,比他们最初计划的时间早了几年。”

这场危机促使人们“重新审视长期以来的假想,即21世纪这片大陆不太可能发生大规模冲突。”

军费开支的历史性变化

看看德国就知道了,在俄罗斯入侵乌克兰几天后,德国就宣布将在国防上再投入1000亿欧元。这对一个自二战结束以来一直削减军事投资的国家来说,是一个巨大的转变。

波兰现在的目标是在2023年将国防预算增加到国内生产总值的3%。法国总统马克龙1月初宣布,政府计划在未来几年将军费开支增加30%以上,并为武装部队应对高强度冲突做好准备。

除此之外,去年美国仅在乌克兰的军费开支就达到近500亿美元。

巨额支出并不仅限于西方国家。去年11月,俄罗斯宣布2023年的国防预算约为840亿美元,比2021年宣布的原计划数字高出40%以上。

随着来自朝鲜和中国的地区威胁增加,北约盟国日本计划到2027年将国防开支增加一倍,达到GDP的2%。尽管有通货膨胀,中国和沙特阿拉伯在2022年分别创下了各自政府的国防开支纪录,没有任何放缓的迹象。

参加IDEX的一家法国无人机制造商的员工表示:“不幸的是,生意非常好。”

Photo by Global Panorama on Flickr

美国军火公司订单创历史新高

美国军火工业正在享受一笔意外之财。美国国务院1月份说,上一财年,美国对外军事装备销售额飙升49%,至2056亿美元。

美国最大的国防承包商洛克希德·马丁和雷神公司收到了创纪录的订单。洛克希德第四季度的净销售额达到190亿美元,比内部预期高出约3%,高于2021年的177亿美元。

雷神公司去年的订单积压超过1500亿美元,其导弹和防御部门第四季度的销售额增长6.2%,至41亿美元。但两家公司表示,供应链问题和劳动力短缺阻碍了发展,如果不是因为这些问题,销售数字会高得多。

欧洲“枯竭”的武器储备

然而,对于欧洲来说,有一种真正的紧迫感。在军火领域多年投资不足、依赖美国,还有好几个月向乌克兰运送了武器和弹药,欧洲国家现在需要防止自己的武器库存完全耗尽。

欧盟外交事务和安全政策高级代表博雷尔(Josep Borrell)在9月份表示:“大多数欧洲北约成员国的军事储备已经在很大程度上被耗尽,因为我们一直在向乌克兰提供大量支持。”

一家英国无人机公司的经理说:“问题变得越来越紧迫。有更多的讨论,也有更多的要求。”当被问及客户对其公司无人机的需求是否正在增长时,他回答说,“增长速度达到天文数字。”

法国跨国防务公司泰雷兹(Thales)是私营企业之一,致力于满足供应不足的法国和盟国军队的需求。

泰雷兹陆空系统执行副总裁所罗门对CNBC表示:“俄乌冲突无疑迫使我们提高了产能。”他的部门专注于雷达、导弹、火箭、车辆和其他陆地系统。

“你必须增加你的工业足迹。你必须增加库存。我们说的是生产周期在两年左右的产品。”他描述了在单一武器系统的供应链涉及数百个不同供应商的情况下,提高产量所面临的挑战。

所罗门说,企业需要政府帮助加快生产进程。法国政府已经概述了朝着这个方向采取的措施,包括简化军事合同和行政程序,寻求更多法国制造产品的进口替代,改善公私合作关系,并提供价值数十亿欧元的资金来补充弹药库存。

Ninjatoth, CC0, via Wikimedia Commons

法国的凯撒自行火炮在乌克兰军队的战斗中非常有效,这通常需要两年的制造时间,政府的目标是将这段时间缩短一半。

泰雷兹公司将于5月向乌克兰交付先进的GM200雷达系统,该系统通常需要两年时间才能制造完成。泰雷兹表示,由于去年增加了对供应链的投资,并提前购买了复杂的雷达子系统,公司可以在四个月内组装乌克兰的GM200。

“我们加快了速度,因为我们的团队一天24小时都在工作,”所罗门说,“我们承担了投资的责任,我们投资了,在我们知道谁会购买每个子系统之前,我们就买下了它。”

西方国防领域的许多人抱怨说,欧洲最大的经济体德国仍然在拖延。在德国政治中,扩大军事足迹仍然存在争议和分歧,德国政府一直明确表示,他们希望帮助乌克兰,但避免激怒俄罗斯。

一位参加IDEX的德国私营部门人士表示,他对德国政府的速度感到失望,但他承认,“由于历史原因,存在一点问题。”

这位与会者说,德国去年的重大政策变化产生了重大影响,最引人注目的是自第二次世界大战以来首次允许其武器用于外国战区。但是,他强调,“我们现在需要改变我们的流程,加快行动。”