据金融时报报道， 五角大楼负责中国事务的高级官员，将在未来几天内访问台湾。当前，美中关系因疑似中国间谍气球被击落一事而陷入危机，美国国防部高官此时访台实属罕见。

据四位熟悉其行程的人士透露，美国国防部负责中国事务的副助理部长迈克尔·蔡斯（Michael Chase）将在未来几天内前往台湾。他目前正在蒙古与该国军方进行会谈。

蔡斯将是2019年以来第一位访台的高级国防官员。当时，负责东亚事务的副助理部长海诺·克林克（Heino Klinck）访问了台湾，成为四十年来访台的五角大楼最高级别官员。

此次访问正值美中关系跌至低谷。前不久，来自中国的一个大型气球在北美上空漂浮了8天，直到一架F-22战斗机在南卡罗来纳州海岸将其击落。

中国称气球是用于气象研究的民用飞艇，但美国坚持认为它被用来对敏感的军事地点进行监视，包括蒙大拿州的洲际弹道导弹发射井。

美国总统拜登周四表示，他计划与中国领导人习近平会谈，以“弄清”气球事件的真相。这次事件促使美国会议员呼吁对中国采取更强硬立场。

五角大楼拒绝对此次台湾之行发表评论。但它强调，美国“对台湾的支持以及与台湾的防务关系，仍然基于中华人民共和国目前构成的威胁”。

五角大楼发言人马丁·迈纳斯（Martin Meiners）中校补充说：“我们对台湾的承诺坚如磐石，有助于维护台湾海峡两岸和该地区的和平与稳定。”

与此同时，美国国务卿安东尼·布林肯计划在本周末的慕尼黑安全会议上，会见中国外交政策最高官员王毅。但两位知情人士透露，王毅还没有同意进行会面。

此前，由于气球事件，布林肯临时取消了原定的中国之行。他原本计划与习近平会面。

关于在台湾问题的立场上，美中之间关系也依然紧张。一位美国空军高级将领最近说，他认为美国和中国很可能在2025年因台湾问题开战。五角大楼迅速回应称，他的评论并不反映官方观点。

中方一向反对美国官员或议员访台。去年8月，在南希·佩洛西成为25年来首位访台的美国众议院议长后，中国军队举行了大规模的军事演习，包括在台湾上空发射弹道导弹。

中方认为，访问台湾有违美国坚持的“一个中国”政策。根据这项自1979年美中两国建交以来一直实行的政策，美方承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府，且承认（但不赞同）中方关于台湾是中国领土的观点。

虽然拜登政府避免了通过正式访问公开激怒中国，但至少有一位高级军事官员访问了台湾。

去年，金融时报报道，时任印度洋-太平洋司令部情报局局长的迈克尔·斯图德曼（Michael Studeman）少将访台。当时正值拜登访问东京之际，中国和俄罗斯的战略轰炸机在日本海上空执行了一次联合任务。

拜登政府坚称美国的对台政策没有改变。但拜登曾四次表示，如果中国大陆攻打台湾，美国军队将进行干预。

他的言论似乎改变了美国长期以来的“战略模糊”政策，根据这一政策，美方拒绝透露是否会在冲突中进行干预。此政策目的是使台湾不太可能宣布独立（这几乎肯定会导致中国发动攻击），同时使中方在发动任何针对台湾的军事行动前三思而行。