据美联社报道，周日，矿业巨头力拓为在西澳大利亚州1400公里的路段上丢失了一枚高放射性胶囊而道歉，当局正在部分路段寻找这种微小但危险的物质。

据信，胶囊是1月10日从一辆卡车上坠落的装置的一部分，当时卡车正在从一个沙漠矿场运往珀斯。

运送胶囊的卡车于1月16日抵达珀斯的一个仓库。1月25日，紧急服务部门接到了胶囊遗失的通知。

因缺乏设备，西澳大利亚州紧急服务部门呼吁其他州和联邦政府，帮助寻找遗失的胶囊。胶囊长8毫米，宽6毫米，当局提醒人们说，它可能会在不知不觉中卡在汽车轮胎里。

西澳大利亚州首席卫生官安德鲁·罗伯逊（Andrew Robertson）说，通常用于辐射测量仪的铯-137陶瓷源会发出危险的辐射，相当于在一小时内接受10次X射线照射。它可能导致皮肤灼伤，而长期接触可能致癌。

罗伯逊周五表示：“所以如果你接触过它，或者让它靠近你，你可能会皮肤受损，包括一段时间后皮肤会被烧伤。如果你让它长时间靠近你，它可能会导致所谓的急性辐射病。”

力拓集团首席执行官西蒙·特洛特（Simon Trott）表示，公司非常严肃地对待这一事件，并为引起公众担忧而道歉。

整个运输路线都可能被搜查

特洛特说：“我们认识到这显然非常令人担忧，并对它在西澳社区引起的恐慌感到抱歉。在全力支持有关当局的同时，我们也展开了自己的调查，以了解胶囊是如何在运输途中丢失的。”

搜索工作包括沿着卡车行驶的道路扫描设备的辐射水平，当局表示可能必须搜索整个运输路线。

西澳大利亚州消防和应急服务部（DFES）在接到力拓的通知两天后，于周五公开宣布胶囊失踪。

震动可能使胶囊移位

有关部门说，他们认为运输路线上的震动导致运载胶囊的集装箱上的一个螺栓移位，然后胶囊从孔中掉落到平板卡车上。

DFES北部地区的总警司大卫·吉尔（David Gill）说：“胶囊似乎是在纽曼以北的矿场和珀斯东北部地区之间的运输过程中丢失的。”

特洛特说，承包商具备运输这个装置的资格，而且在离开矿井之前，盖革计数器已经证实它在卡车上。

警方已确定这是一起意外事故，不太可能提出刑事指控。