据路透，德国周三宣布向乌克兰提供豹2主战坦克，为欧洲向乌克兰运送主战坦克扫清了道路，拜登也在稍晚时候宣布将为乌克兰配备31辆M1A1艾布拉姆斯坦克。

几个月来，基辅一直呼吁提供西方盟友提供主战坦克，为抵抗侵略提供更大的火力、保护和机动性，以突破俄罗斯防线，夺回被侵略者占领的领土。

此前持反对意见的德国表示，将从自己的军火库存中提取14辆豹2型坦克援助乌克兰，同时也批准其他欧洲国家援助德制豹2坦克。

美国除艾布拉姆斯坦克外，还将提供8辆M88回收车，以支持此坦克。拜登政府还将派遣500多辆各种型号的装甲车来支持乌克兰军队。

德国制造的豹2坦克是一种最佳的军事选择，使用柴油发动机的豹2坦克数量很多（大约有2000辆在欧洲服役），而且比涡轮动力的艾布拉姆斯坦克更容易操作。在近半个世纪的时间里，这种坦克在火力、防护、速度和机动性等方面表现现色，使其能够适应多种类型的战斗情况。

这种55吨重的坦克有四名乘员，可行驶约500公里，最高速度约为每小时68公里。现在有四个主要变种，其最早的版本在1979年首次服役，主要武器是一门120毫米滑膛炮，有一个全数字的火控系统。

德国的总体目标是向乌克兰提供两个豹2坦克营的装备，通常这样的一个营由三个或四个连组成，每个连约有14辆坦克。

柏林表示，第一批将在三或四个月内抵达，德国还将提供培训、弹药和维护。

“这一决定遵循我们众所周知的路线，即尽我们最大的能力支持乌克兰。我们正在以密切协调的方式在国际上采取行动，”总理肖尔茨在一份声明中说。

德国的决定，为其他也使用相同坦克的国家提供援助铺平了道路。

西班牙和荷兰说他们也会派遣豹2式坦克，据说挪威正在考虑此事。波兰和芬兰已经承诺，一旦柏林批准，将立即输送豹2坦克到乌克兰。英国已经提供了一个14辆挑战者主战坦克，法国正在考虑派遣自己的勒克莱尔坦克。

运送主战坦克的决定，解除了西方支持中的最后一个禁忌，援助用于进攻而不只是防御的武器。

俄罗斯驻德国大使馆谴责柏林的“极其危险的决定”，说这可能将德国卷入战争，柏林明确否认了这一点。克里姆林宫发言人佩斯科夫说，任何送往乌克兰的美国坦克，都会“像其他坦克一样燃烧”。

莫斯科还表示，向乌克兰提供现代进攻性武器将延长战争进程。俄罗斯驻华盛顿大使阿纳托利·安东诺夫说，美国提供的作战坦克将是“另一种公然的挑衅”。

过去一周，俄罗斯加大了威胁力度，普京总统的盟友梅德韦杰夫公开表示，面临失败的核国家可能会使用核武器。

支持派遣坦克的西方官员，将莫斯科的威胁斥为虚张声势，称俄罗斯已经在全力发动战争。

“北约盟国和朋友们向乌克兰派遣主战坦克的决定是正确的。与挑战者2型坦克一起，将加强乌克兰的防御火力，”英国首相苏纳克在Twitter上写道。

波兰总理莫拉维茨基，在推特上发文感谢肖尔茨“阻止俄罗斯的一大步”。

上周，盟国承诺提供价值数十亿美元的新军事援助，包括数百辆装甲战车和运兵车，在与坦克一起使用时，可以有效的冲破敌人的防线。