据彭博社报道，美国和德国准备宣布将向乌克兰提供主战坦克，为乌克兰提供一种强大的新武器来对抗俄罗斯，并克服可能破坏盟国团结的分歧。

两位知情人士说，拜登政府预计最早将于周三宣布，将向乌克兰提供M1艾布拉姆斯(Abrams)坦克，放弃了该坦克耗油过多、难以操作的说法。一位不愿透露姓名的知情人士称，德国将派出14辆豹2 A6坦克，德国此前一直坚称自己不想成为唯一提供主战坦克的国家。

此举将使乌克兰总统泽连斯基的部队获得一项重要的新能力，因为乌克兰的战斗已从城市中心转移到东部，俄罗斯军队自2月24日入侵以来一直在东部挖战壕。他们希望这些坦克能让乌克兰突破俄罗斯的防线，挫败官员们担心俄罗斯可能正在计划的春季攻势。

派遣坦克还将使盟国摆脱可能破坏其团结的分裂，这是北约孤立俄罗斯总统普京战略的核心。官员们曾希望德国能在上周举行的盟国国防部长会议上宣布有关派出豹2坦克的决定，但德国总理肖尔茨拒绝承诺这样做。

肖尔茨的立场在美国官员中引发了越来越大的不满，他们认为，依赖特殊燃料、难以维护的艾布拉姆斯坦克远不如豹2坦克适合乌克兰，后者更容易操作，在东欧国家供应充足。艾布拉姆斯重约70吨，对于乌克兰的桥梁和道路来说可能太重了。

肖尔茨联盟中的自由民主党议员、国防专家马库斯·法伯(Marcus Faber)说：“11个月后，乌克兰人员的训练终于可以开始了。乌克兰迫切需要这些坦克来说服入侵部队回家。”

美国和德国政府官员拒绝置评。

美国国务院发言人内德·普莱斯(Ned Price)周二在新闻发布会上表示：“如果我们可以采取措施，确保乌克兰获得所需的数量或能力，我们之前已经表明，我们准备这样做。”他说，美国不会在宣布之前采取行动。

双方官员表示，他们仍在讨论交付数字和交付时间。德国上周软化了立场，表示乌克兰军队将开始使用豹2进行训练。知情人士后来说，德国还将允许其他拥有豹2的国家向乌克兰供应。

乌克兰一再要求获得重型坦克，称这对帮助扭转对抗俄罗斯军队的局势至关重要。但盟国也担心引发与普京的新一轮冲突升级，担心他可能会在冲突中使用核武器。

去年12月，泽连斯基在国会发表演讲时表示：“乌克兰从未要求美国士兵在我们的土地上作战。我向你们保证，乌克兰士兵自己可以完美地操作美国的坦克和飞机。”

就在上周晚些时候，美国高级官员坚称，派遣艾布拉姆斯战斗机没有意义，称其昂贵且难以训练。它每行驶一英里，需要三加仑的航空燃料。

但美国传统基金会国防中心主任、退役陆军中将汤姆·斯波尔(Tom Spoehr)表示，这种说法忽视了坦克的优势。

他说：“这些是世界上最好的坦克，他们有最好的装甲，他们有最好的数字火控，我们不应该低估其军事意义”。他表示，经常被提及的关于培训和后勤要求的担忧“是为了给美国政府喘息的空间而编造出来的”。

拜登政府还受到国会议员的压力，他们认为政府应该派遣艾布拉姆斯坦克。与此同时，一种更普遍的看法是，乌克兰应该获得这些武器，不仅是为了自卫，也是为了将俄罗斯军队驱逐出他们在入侵开始后占领的领土。

民主党参议员理查德·布卢门撒尔周二对记者说：“我们的军方说，训练太多，燃料太多，但它仍然是一个非常非常重要的强大武器平台。”共和党参议员麦康奈尔也加入了这一行列。他说：“拜登政府和我们的盟友早就应该认真帮助乌克兰完成这项工作，夺回他们的国家了。”

肖尔茨上周在接受彭博社采访时表示，德国担心激怒俄罗斯，使战争升级到乌克兰边境以外，坚称“我们永远不会单干”。

德国副总理罗伯特·哈贝克(Robert Habeck)对彭博表示：“如果美国决定向乌克兰运送主战坦克，那对德国来说就更容易了。你知道我们的历史，出于可以理解的原因，我们在那里（俄罗斯）有点不自在。”