经济学人的文章问道，美国骗子众议员乔治·桑托斯真的不合适做美国的众议员吗？实际上，如果在这个民主国家，赢得选举比什么都重要，那他没什么不合适的。
乔治·桑托斯的许多谎言，是否真那么重要？
也许长岛北岸选区的一些选民在11月投票给桑托斯，是因为对他是巴鲁克学院的排球明星并在高盛公司工作的故事印象深刻，尽管都是假的。
也许他们投票给桑托斯是因为他声称自己是犹太人，尽管他现在说（以一种情景喜剧式的胡搅蛮缠），自己的意思只是他像“犹太人”。
如果这样的品质都是事实，看起来足以成为投票给某人的理由，那么，当地选民们也算靠谱。
问题是，这些品质可能并不是大多数选民支持他的原因。
在竞选期间，桑托斯的对手已经对他的各种简历和故事提出了质疑，当地报纸《北岸领袖报》注意到他报告的资产在两年内从零跃升到约1100万美元，这肯定“令人费解”。
大媒体曝光了桑托斯一些不光彩的商业交易，民主党人说他完全是个骗子。《领袖报》后来背书了民主党候选人，说其实报社很想支持一名共和党人，但桑托斯“是如此怪异、无原则和草率，我们做不到”。
似乎可以肯定的是，与《领袖报》不同，纽约第三选区（包括特朗普家乡皇后区的一部分）的大多数选民，确实更喜欢共和党人，无论这人可能有多么怪异和肤浅。这些选民被卷入了一股不满情绪的浪潮中，这股浪潮正冲刷着由民主党主导然而麻烦不断的纽约州。
共和党的议程吸引了这个区的选民，而桑托斯则做足了姿态来支持那些议程。
但是，桑托斯用谎言彻底“美化”过的履历背后，还有一个更令人不安的问题。那个区的选民们确实喜欢桑托斯，他的领先幅度超过7个百分点，虽然他说了一个破坏性更大、更彻底的弥天大谎——即特朗普赢得了2020年总统大选。
但是这似乎反而帮助了他。
在2020年竞选失败后，桑托斯于2021年1月5日，即美国国会大厦遇袭的前一天，出现在华盛顿的一个集会上，宣布他自己的选举与特朗普的选举一样，都是被人舞弊才失败的。
桑托斯称，特朗普是“自亚伯拉罕·林肯和罗纳德·里根以来，现代历史上最好的总统”。他还问，“这里有谁准备为特朗普去推翻选举吗？”
作为一个喜欢讲虚构故事的人，这位先生并没有完全把他的锋芒藏起来。在那次集会上，他宣称，“你不可能编造这种事情”。
不可能？
如果要评选他最无耻的谎言，显然这句话很有竞争力。
这就是为什么媒体和民主党人对桑托斯的愤怒是如此之深。自从他再次参选并获胜后，他在自传中虚构出来的假面具被撕掉了，他的欺骗行为也变成了全国性的丑闻。然而，鉴于特朗普在扭曲现实方面的成功，而且是长久的成功，这次桑托斯被抓包，似乎比抓到阿尔·卡彭（注，美国历史上著名的黑帮大佬）逃税更让人无法满意，倒更像是在追捕卡彭的一个会计，原因是他乱穿马路。
这些都不是为桑托斯找理由。揭穿他的谎言确实很重要，但并不是因为这些谎言掩盖了他的真面目。这样一个人在国会中代表美国人，是美国的耻辱，但也挺合适，因为桑托斯代表了一些更真实和更可怕的东西，关于共和党，也关于美国：这个国家现在充满了错误的信息，你也可以称之为明目张胆的欺骗。
哲学家西塞拉·博克在她著名的《说谎》一书中写道：“在法律、新闻、政府和社会科学领域，当那些说谎者和制定规则的人认为欺骗是可以原谅的时候，欺骗就被认为是理所当然的。”
在水门事件和越南战争的欺骗事件之后，博克在20世纪70年代末写了这本书，试图对美国机构中的信任崩溃做出解释。10年后，在伊朗门事件之后，博克增加了一个新的章节。再10年后，当克林顿总统承认他在与实习生发生了性关系时，博克增加了一个章节。
现在，在伊拉克战争和特朗普、麦道夫、Q-Anon阴谋论和山姆·班克曼-弗莱德之后，在社交媒体将许多名人变成了美国欺骗性的品牌大使之后，博克可能需要增加第四个章节了。
博克写道，如果没有对真实的信任，“人类之间关系的基础”——机构，就会崩溃。她认为政治家对信任的破坏负有特别的责任，部分原因是政治谎言。即使那些被认为是微不足道的谎言，也会传播得如此之广，然后被大规模的模仿。
她写道：“当政治代表或整个政府僭取说谎的权利时，他们从公众手中夺取了本不会自愿放弃的权力”。
这就是众议院议长凯文·麦卡锡现在的做法，他为桑托斯辩护，认为他在被证明有罪之前是无辜的。麦卡锡心里优先考虑的是他在众议院脆弱的多数，真心念念的是权力，而不是真实性。
这样一来，美国议长就已经失去了恢复对自己和国会信任的机会。
拜登也有自己的机会。
他已经不再是1987年第一次竞选总统时的那个美化简历的人了。他明说自己没有获得过学位和荣誉，但他偶尔还会讲一些关于自己的美化故事，而且在经济和大流行病问题上也有撒谎的时候。
现在看来，白宫还是误导了美国人，在两个月内隐瞒了在拜登私人办公室和家中发现机密文件的消息，其中第一份文件是在中期选举前大概一周发现的。
没有迹象表明拜登像特朗普那样故意隐瞒文件。但是，除非白宫对自己这么长的沉默提出比目前更好的解释，否则拜登应该承认这是一种欺骗行为，并进行道歉。
拜登不是乔治·桑托斯或特朗普，但为推进政治议程而欺骗公众的行为上，不应该有理由，这事儿就是错的。
美国的领导层，应该做的是向美国人展示美德。
