据彭博社报道,因东非四十年来最严重的干旱阻碍了作物种植,且主要买家需求放缓,肯尼亚的红茶出口量将在五年内首次出现下降。
肯尼亚茶叶委员会的数据显示,今年前九个月的海外销售量下降了22%,至3.334亿公斤,可能出现2017年以来的首次下降。在此期间,产量下降了约2%。1月至9月,肯尼亚茶叶的最大市场是巴基斯坦、埃及、英国和阿联酋,占出口的69%。
供应减少,包括斯里兰卡在内的竞争生产国的产量下降,帮助推动了茶叶价格,提高了世界上最大的红茶出口国肯尼亚的收入。但缺乏对提高产量的投资可能会损害行业的未来,茶叶行业与园艺业都是肯尼亚最大的商品外汇收入来源。
法律公司Bowmans的肯尼亚管理合伙人帕拉斯·沙阿(Paras Shah)说,由于工会反对茶叶行业部署采茶机的计划,投资者受到了阻碍。
沙阿说:“外国投资者对此非常担心。在我看来,很多事情也许是由积极分子主导的,政府真的需要精简和解决这些问题,并为茶叶和农业部门的未来劳工提供明确的方向。”
使问题复杂化的是,私募股权公司CVC资本合伙公司打算以51亿美元收购联合利华公司(Unilever Plc)在全球的茶叶资产,但这项计划在肯尼亚停滞不前。
从立顿到PG Tips的一些世界最知名茶叶品牌的出售,包括将联合利华在肯尼亚Limuru Tea公司的股份出售给Ekaterra Tea Kenya公司。这项交易受到了Limuru公司在肯尼亚小股东的质疑。
联合利华没有回应彭博社的置评请求。
在气候导致的天气灾害损害当地作物产量的情况下,投资提高产量将有助于肯尼亚免受影响。在肯尼亚东北部的非洲之角,已经连续五个季节没有降雨,最近一个季节是70年来最干旱的时期。
阻碍投资的其他因素包括肯尼亚法律禁止外资拥有农业用地。
沙阿说:“在过去的10年中,有两到三次尝试废除农业部门的外国所有权限制。这些都失败了,我认为肯尼亚政府应该专注于使这个部门更有吸引力,让投资变得更容易。“