华尔街日报12月13日报道了关于Karu Research的故事，这是一个具有工匠精神的印度时尚品牌。而经营它的人，还是一位需要做家庭作业的学生。
美国歌手肯德里克·拉马尔（Kendrick Lamar）和乔·乔纳斯 (Joe Jonas）都穿过设计师卡蒂克·库姆拉（Kartik Kumra）的服装品牌Karu Research。该品牌在全球11家商店有售，包括Mr Porter和Ssense。今年，其收入有望达到90万美元以上，较一年前的30万美元大增。
但首先，库姆拉必须通过他的期末考试。
这位来自德里的22岁学生说：“下周我有两篇论文要交，还有一场考试。”就在接受采访的12月那天下午，他离完成宾夕法尼亚大学的经济学学位还有几天时间。
在一些大学生还在选择专业的时候，库姆拉已经建立了一个令人印象深刻的时尚企业，而且是一家实际的公司，而不是什么理论案例研究。3月，他将发布他的第一个 “真正的系列”，生产规模约为2300件，并将批发业务扩大到22家商店。
对于一个因疫情而诞生的公司来说，这并不坏。
就在两年前，在印度新冠疫情封锁的高峰期，库姆拉考虑是否要利用晚上的时间做一份线上实习工作。对这位年轻的学生来说，夜间工作会很枯燥，他承认经济学并不是他真正的爱好，“我这么做只是因为这是我应该做的。”
他更想做的是创立一个服装品牌。
服装，远比经济学更吸引库姆拉的注意力。在十几岁时，他收集并转售纽约著名街头服饰品牌Supreme的运动鞋和装备，从中获利。他说：“我觉得每个19-25岁的人都有相同的时尚入门点，那就是Supreme。”从那以后，他的视野扩展到了资本时尚，那些在一场又一场的T台秀中操纵图案和轮廓的奢侈品牌。他对德赖斯·范诺顿（Dries Van Noten）情有独钟，这位比利时设计师因其色彩感和对花纹的运用而备受追捧。
库姆拉不会开车，所以一开始，是他的母亲带着他在印度乡间穿梭，给染匠和刺绣师打电话，他主要通过印度工艺委员会组织的博览会找到这些人。他的父母在公司上班，没有时尚方面的人脉。库姆拉说他仍然拥有自己品牌的全部所有权，不过母亲会继续帮他。
“如果我喜欢一种特定的技术或风格，我会去它们所在的地区，与当地的工匠联系。”不过，要打动工匠们，还是需要一些说服力。库姆拉说，在一位版画家同意与他合作之前，他登门拜访了八次，“你必须以某种非常尊重他的方式对待他。”
库姆拉的耐心在他的藏品中得到了回报，这些藏品将工艺作品引向了辉煌的终点。
Karu Research的杰出作品包括一件价值470美元的手工编织橄榄球衫，由土黄色的贴片拼接而成；一件价值470美元的丝质衬衫，上面有手绘的佩斯利图案；还有330美元的手工编织鼠尾草绿色开衫，下摆有和平标志，歌手拉马尔将这件衣服带火了，使其成为最畅销的产品。
27岁的纽约人雅各布·斯科格伦（Jacob Skoglund）说：“我真正看重的是它背后的工艺。”他已经购买了6件Karu Research的商品，他最喜欢的是一件带褶皱的染色红衬衫。“这些图案就是莫名吸引了我，它们丝毫不让人觉得俗气。”库姆拉说，许多Karu Research的面料都是公司的专利。
一边攻读学位，一边管理自己的工厂，增加了库姆拉的大学课业负担。起初，他在费城的日子里，晚上要兼顾线上课程，到凌晨4点才睡觉，睡到上午10点左右，之后和制造商联系。线下授课恢复，他回到宾夕法尼亚州的校园时，日程安排并没有变得轻松。他需要在早上5点起床远程视察工厂，晚上要打很多通电话，直到深夜。
再加上作业，睡眠时间就更少了。同时，品牌的受欢迎程度超出了他的预期。起初，库姆拉只是在Instagram上发布图片，将产品寄给几个精选的人，后来他和服装代理公司DMSR签约。很快，来自世界各地商店的买家对他的品牌表现出兴趣。
虽然库姆拉最初的计划是销售不超过4万美元的订单，但当10多家商店订购他的产品时，原本的计划已经不复存在。
就在他为生意忙前忙后的时候，他的学业成绩是不是自然会落后？他说：“自从我开始做这件事以来，我的平均学分绩点（GPA）实际上有所提高。”尽管他承认，在创立品牌之后，他可能选择了相对更容易的课程。
尽管许多快速崛起的独立时尚品牌都在印度生产服装，包括18 East和Story MFG，但库姆拉的一个不同之处在于他真正来自印度，这也是他引以为傲的一点。
“从讲故事和真实性的角度来看，我认为我们的时机把握得非常好。”
到目前为止，Karu Research还没有在库姆拉的祖国找到立足点：没有一家印度商店存放他的品牌。他说，在大多数情况下，印度时尚界的注意力都集中在婚礼设计师身上，而他在休闲、工艺领域没有看到多少同行。他的印度朋友认为他的品牌“偏古怪，是注定会失败的项目”，直到他的服装进入英国零售商Selfridges的橱窗，许多人开始尊重他所做的事情。
同时，美国的年轻南亚社区也喜欢他的设计。库姆拉说，南亚裔顾客从遥远的北卡罗来纳州赶来，在他位于纽约的快闪式门店购物，门店还出售带有人字形刺绣和彩色染料的绗缝外套。
25岁的阿尔曼·达加尔（Arman Duggal）说：“我是印度人，看到和我年龄相仿的人试着创业，是非常酷的。”他计划在多伦多开一家咖啡馆。虽然他说自己绝不是一个服装爱好者，但他最近从Karu购买了一件绿色的绗缝背心，他特别喜欢的一个点是这件背心的材料来自斋浦尔，离他父亲的老家不远。
再回到宾夕法尼亚大学，库姆拉的同学们通常更关心他如何扩大公司规模，而不是一件毛衣的编制过程。
“他们试图把我和肖恩·帕克（Sean Parker）相比，”他指的是成为Facebook总裁的Napster创始人，“有很多类似于银行家之间的谈话，他们经常问‘你能赚多少钱’之类的问题。”
